나에게 없는 ‘나’를 만나러 떠나는 곳, 몽골 『일생에 한번은 몽골을 만나라』는 몽골의 대자연을 직접 체험하고 그 속에서 진정한 자유를 찾은 한 여행자의 기록이다. 끝없는 몽골의 대초원 2000KM를 달리는 여정을 따라, 평화로운 자연의 풍경과 그 속에서 자유롭게 살아가는 사람들의 모습을 글과 사진으로 담아냈다. 저자는 몽골에서 느낀 여행의 가슴 벅찬 순간들을 감수성 가득한 시로 고백하면서, 스트레스와 일상의 고민들로 마음의 고요함을 잊어버린 현대인들에게 진정한 자유와 홀가분한 해방감을 알려준다. 본문 곳곳에는 몽골에 대한 깊이 있는 지식을 담은 ‘TIP`페이지를 마련해 몽골을 더 알고자 하는 독자들의 이해를 돕는다.

저자 최성수 현재 고등학교 한문 교사이자 시인으로 활동 중이다. 1990년대 중반 태국의 치앙마이로 여행을 떠난 것을 시작으로 주로 중국의 실크로드와 차마고도, 몽골 지역을 돌아다녔다. 여행은 길이며, 그 길 위에서 떠도는 쓸쓸함과 막막함이 현실을 견디는 힘이 된다고 믿고 있다. 그에게 몽골 여행은 속세의 모든 고민을 내려놓고 진정한 자유를 맛보게 해준 한 편의 시詩와 같았고 그 신비한 체험을 이 책에 가득 담아냈다. 현재 혜화여고와 월계고에서 아이들과 함께 생활하며, 주말이면 고향에 내려가 얼치기 농사를 짓고 있다. 전업 농부로 안착한 삶보다는 떠나고 싶을 때 언제든지 떠날 수 있는 날을 꿈꾸며 하루하루를 보내고 있다. 저서로는 백두산 지역을 여행한 기록인《어느 시간 여행자의 일기》와 중국 운남성 여행기《구름의 성, 운남》이 있으며 시집《장다리꽃 같은 우리 아이들》, 《작은 바람 하나로 시작된 우리 사랑은》,《천 년 전 같은 하루》와 소설《비에 젖은 종이비행기》,《꽃비》, 산문집《가지 많은 나무가 큰 그늘을 만든다》가 있다.

1부. 끝없는 초원과 바람의 땅, 몽골에 도착하다 1. 길은 그저 하나의 선일 뿐 _014 구름의 땅, 풀의 나라 | 초원을 향해 떠나다 TIP] 몽골 2. 초원에는 나무 그늘도 귀하다 _026 어워에 안녕을 빌고 | 게르, 도저한 슬픔의 풍경 유목에서 정착으로 가는 길 | 올디아스 그늘에서 점심을 먹다 TIP] 게르와 어워 3. 게르에서 북두칠성과 이야기를 나누다 _050 고야는 없어도 아이들은 자란다 | 더러움 속에서도 아름다움이 길 위의 사람에게 별은 깃들고 4. 천상의 꽃밭이 거기 있었네 _068 꽃 곁에서 잠들다 | 몽골의 샘터, 하노이 세상에서 가장 고운 꽃밭 TIP] 칭기스칸의 몽골 2부. 흡스골에서 시간이 정지된 휴식을 맛보다 1. 흡스골, 어머니의 바다는 꽃 피어 더 곱고 _094 거센 빗줄기 속의 무릉 | 무인지경에서 차가 고장 나다 세상에서 가장 아름다운 화장실 2. 차탕족 마을 소녀는 한국이 그립다 _110 소망하드에는 파꽃이 피고 | 매화마름 떠 있는 차탕족 마을 햇살보다 느리게, 바람보다 천천히 3. 말도 사람도 순박하고 정겨운 곳 _134 졸면서 걷는 초원길 | 천천히 흐르는 시간 TIP] 흡스골 호수와 차탕족 4. 그리움처럼 피었다 스러진 초원의 무지개 _148 바이스떼, 흡스골 | 독수리 떼 떠도는 초원 바람은 불고, 무지개는 날리고 | 흰 물고기 호숫가에서의 하룻밤 3부. 자연을 그대로 닮은 몽골인들을 만나다 1. 아, 맑은 타미르 강! _170 화산 옆에서 소녀는 자라고 | 노거수 아래는 조름이 살고 항가이 숲에서의 점심 | 몽골소녀 홀랑은 초원에서 자란다 거대한 바위, 타이하르 촐로 TIP] 몽골의 음식 2. 초원에서의 성(性)은 상품이 아니라 생명력이다 _206 소 풀 뜯어 먹는 소리 | 초원이 보내는 작별 인사 하라호른의 에르덴조 사원에는 바람만 불고 한바탕 꿈처럼 달려온 길 2000km TIP] 하라호른과 에르덴조 사원 3. 이승의 삶이란 말라가는 사막의 풀처럼 미미한 것일까 _238 초원길에서 돌아와 사막길을 꿈꾸다 생존의 땅 사막길을 지나 독수리 계곡으로 낙타를 찾아 떠난 남편을 기다리며 | 죽은 말처럼 스러지는 삶 사막은 인간 존재의 시원을 고민하게 하는 곳 TIP] 마두금과 흐미 4. 울란바토르에는 이태준 선생이 산다 _260 몽골에서 한국을 떠올리다 | 세월은 흐르고, 사람은 역사가 되어 남고 TIP] 울란바토르