2008년 6월, 출간과 함께 독자들의 뜨거운 반응을 불러일으켰던 허영만 화백의 관상 만화 『꼴』의 두 번째 책이다. 『꼴』시리즈는 진지한 사회 참여적 성격과 대중성을 두루 갖춘 굵직굵직한 작품들을 통해 만화에 대한 인식을 새롭게 일궈낸 이 시대 대표 작가 허영만 화백이 만화 인생 30여 년 동안 천착했던 ‘사람의 얼굴’, ‘사람의 이야기’를 담고 있다.

인간의 운명은 고대부터 현재까지 사람들의 끊임없는 관심의 대상이었다. 특히 관상은 학문으로서의 가치 또한 매우 높아 오랫동안 많은 사람들로부터 사랑을 받고 있다. 관상, 즉 상학(相學)이라 하면 대개 입신공명이나 길흉화복을 점치는 하찮은 방술로 인식하는 것이 보통이나 알고 보면 그렇게 단순하지 않다. 크게는 정치 관계에서 작게는 처세, 사람을 쓰고 친구를 사귀는 일에 이르기까지 그 용도가 다양하고 방대하다. 상학은 바로 우리 인생에 있어 실용 · 실천 철학으로, 진솔한 인생관과 진실한 삶의 지혜를 다듬어 나갈 수 있는 처세의 학문이라 할 수 있다.

2권의 주제는 ‘살은 돈이다’이다. 상법에는 ‘얼굴 좋은 것이 몸 좋은 것만 못하다’는 이야기가 있듯이 무조건 마른 사람, 몸짱 얼짱을 높이 쳐주는 요즘 세태에 귀담아 들을 만한 얘기다. 2권에서도 허영만 화백의 ‘얼굴에 대한 비밀’을 풀어가는 여정은 계속되며 독자들에게 재미와 삶의 지혜를 동시에 전해준다.

진지한 사회 참여적 성격과 대중성을 두루 갖춘 굵직굵직한 이야기 구조 속에서도 섬세한 디테일을 놓치지 않고 있는 작품들을 통해 이 사회, 특히 지식층의 만화에 대한 인식을 새롭게 해준 이 시대 대표적인 작가이다. 전라남도 여수에서 태어난 그는 박문윤, 엄화자, 이향원 작가의 문화생을 거쳐 1974년 한국일보 신인만화공모전에 『집을 찾아서』가 당선되며 공식 데뷔하였다. 이후 계속해서 문제작들을 발표하면서 절정 의 인기를 얻고 있다.

『각시탈』『무당거미』등은 초기의 대표작으로 만화판에 이름을 알린다. 80년대를 지나며 진지한 사회참여적 성격을 띈 『벽』을 비롯하여 이데올로기 만화 『오! 한강』을 발표하는데, 이들의 대중적 성공으로 일반 상업매체로서 한정되었던 만화의 소재 와 주제의식을 폭넓게 확장시켰다는 평을 받았다.

90년대 사회의 단면을 만화적 시각으로 조망한 『아스팔트 사나이』『비트』『미 스터Q』『오늘은 마요일』『짜장면』등을 통해 대가로서의 위치를 각인시킨다. 일부는 영화와 드라마로도 제작되었으며, 사오정 시리즈를 유행 시킨 『날아라 슈퍼보드』는 애니메이션으로서 방송사상 최초로 시청률 1위에 올랐다. 그 후 『사랑해』『타짜』『식객』 등이 폭발적인 인기 를 모으며 신문에 연재됨으로써, 만화가 사회에 얼마나 큰 스펙트럼을 형성할 수 있는지를 보여주었다.

200편이 넘는 작품들을 발표 하였으며 그 중 11개 작품이 애니화, 드라마화, 영화화 되며 대중들의 사랑을 받았다. 최근 몇 년간 그의 작품들은 누구보다 주목받으며 영상 화 섭외 영순위로 떠오르고 있다. 철저한 프로의식, 올곧은 작가정신 속에 장인의 길을 걸어가고 있는 그의 작업은 지금도 30년 전과 다름없 이 현재진행형이다. 오늘 우리는 그를 한국인이 가장 좋아하는 만화가로 서슴없이 손꼽는다.

천 개의 술잔, 천 가지 복
맑고 밝은 눈
붉은 입술
이마는 부모 궁
구레나룻
혹부리 이마는 기고만장
이마는 아들
격이 높으면 마음이 가난하지 않다
귀부인의 네 가지 조건
치아를 보이지 않는 귀부인
귀부인의 조건은 격 높은 남자의 조건
한 넝쿨에 달리는 호박은 아랭이 다랭이
99
뾰족한 이마
주름은 강
꼴은 눈썹 사이를 먼저 본다
눈썹 사이
아침마다 얼굴 기색을 살피라
고독한 눈썹
미련
처마가 짧으면 비가 들이친다
황소도 피해 간다
긴 눈썹털
눈썹은 기러기의 행렬
고치면 나아지는 것 혹은 무관한 것
눈은 흑백이 분명해야 으뜸
코뿌리가 내려앉으면 절벽을 만날 꼴
살은 돈이다
들창코
코는 심뽀
열린 코 닫힌 코
골골백세
복 중의 으뜸, 오래 사는 복
미인박명
꼴의 근본, 귀
여러 가지 귀
점
발바닥 점
귀는 총명, 지혜
사람 얼굴 속 열두 개의 학교
네 물길이 인중에서 만난다
입술과 치아
활짝 핀 꽃은 오래가지 못한다
귀는 윤곽
코의 색깔
긴 코와 짧은 코
주홍 입술
입은 12학당 중 마지막 결정판
아는 게 병
이마는 초년 운
입, 입, 입
여성의 이마
역마
주름살
아궁이가 좁으면 냄비 밥밖에 할 수 없다
조상과 나
여성의 코는 나이자 남편
인중 긴 황새가 오래 못 산다
눈썹 사이는 지혜의 근본
코뿌리가 좋으면 건강한 부인을 만난다
공평과 불공평