위진남북조시대 진나라의 장화가 지은 책으로 지리, 산수, 풍물, 종족 등을 10권 38항목으로 나누어 세계의 사물을 기술한 책. 진기한 자료가 풍부하게 들어 있는 일종의 백과사전이다. 지은이의 다양한 관심을 반영하여 기이한 땅의 기이한 사물과 옛날의 다양한 기록과 신화 전설이 엄청나게 많이 실려 있다. 또 약학, 의학, 지리학 등 다양한 과학기술의 자료도 실려 있다. 혼란기로 도외시 되었던 위진시대가 오히려 중국문화의 다양한 측면, 예술·문학·과학을 꽃피웠던 시기임을 보여주는 대단히 중요한 문헌이다.

자가 무선(茂先). 위나라 명제 태화 6년(232년)에 태어나, 진나라 혜제 영강 원년(300년)에 죽음. 어린 시절 가난하여 양치기 노릇을 하면서도 학문을 좋아하여 다양한 분야를 공부. 예언서와 점술서 등 기이한 여러 책들을 두루 보아 매우 박학다식했다. 사공에까지 올랐지만 조왕인 사마륜 등의 반역에 참가하지 않아 삼족이 멸해짐. 저서로 명나라 사람인 장부(張溥)가 모아놓은「장사공집」(張司空集)1권이 있음. 대표작은 「박물지」.

추천의 글 옮긴이의 말 『박물지』를 펴내며 중국 최고의 백과사전, 『박물지』 1권 지리략 (地理略) 땅 [地] 산 [山] 물 [水] 산과 물에 대한 전반적인 논의 [山水總論] 사방과 그 중앙에 있는 백성 [五方人民] 여러 가지 생산물 [物産] 2권 외국 (外國) 기이한 사람 [異人] 기이한 풍속 [異俗] 기이한 생산물 [異産] 3권 기이한 짐승 [異獸] 기이한 새 [異鳥] 기이한 벌레 [異蟲] 기이한 물고기 [異魚] 기이한 풀과 나무 [異草木] 4권 생물의 본성 [物性] 사물의 이치 [物理] 사물의 종류 [物類] 약초 [藥物] 약재에 대한 이론 [藥論] 주의해야 할 음식 [食忌] 약을 쓰는 의술[藥術] 놀이 방법 [戱術] 5권 방사 (方士) 음식물의 복용 [服食] 방사의 구별 [辨方士] 6권 인명에 대한 고찰 [人名考] 서적에 대한 고찰 [文籍考] 지리에 대한 고찰 [地理考] 의전ㆍ예식에 관한 고찰 [典禮考] 음악에 관한 고찰 [樂考] 복식에 관한 고찰 [服飾考] 칼 이름에 관한 고찰 [器名考] 사물 이름에 관한 고찰 [物名考] 7권 기이한 소문 [異聞] 8권 역사에 대한 보충 [史補] 9권 잡다한 이야기 1 [雜說上] 10권 잡다한 이야기 2 [雜說下] 博物志 原文