식도락가 저자가 10년 동안 중국 각지를 돌아다니며 쓴 중화요리와 중국문화. 먹는 것은 광주 로 대표되는 광동 요리, 매운 것이 두렵지 않은 사천 요리, 해산물의 진수 상해 요리, 중국의 중심 북경 요리 등 중국 4대 요리와 꿀에 발라 한 입에 먹는 새끼 쥐부터 모락모락 김이 피어오르는 원숭이 골 요리를 모았다. 흔히 쓰는 양두구육(羊頭狗肉), 토사구팽(　死狗烹), 사족(蛇足) 등의 사자성어에 얽힌 이야기와 쟈오쯔 먹기, 찻주전자에 쟈오쯔 끓이기, 녹피에 가로 왈자 등의 중국 현지에서 쓰이는 속담의 유래 등이 책을 더욱 풍성하게 하고 있다.

먹는 것을 하늘로 삼는다는 중국에서 저자는 10여 년 동안 각 지방을 돌아다니며 혀로 느끼고 눈으로 확인하고 밤을 지새며 나눈 수많은 대화를 통해 이 책을 만들었다. 때로는 본업이 뒤바뀔 정도로 중국 풍미에 심취했지만 아직도 저자의 맛의 장정은 끝나지 않았다. 1949년 생으로 고려대 경영학과를 민주화운동 참여로 13년 반 만에 졸업했다. 한국무역협회의 홍콩 지부와 본사의 기획조정실장을 거쳐 현재 북경지부장이며, 종종 주요 일간지에 중국 관련 글을 기고하고 있다.

1부 중국의 음식문화 1장 중국, 중국인, 중국음식 2장 중국 역사 속의 음식 이야기 2부 맛의 장정 3장 먹는 것은 역시 광동 요리 4장 매운 것이 두렵지 않은 사천 요리 5장 해산물의 진수 상해 요리 6장 중국의 중심 북경 요리 7장 옛 황제의 식탁 궁중 요리 8장 중화 요리의 아웃사이더 3부 차림표의 암호풀이 9장 중화 요리의 이름 풀이 10장 이름풀이의 응용