인터넷 신문 《프레시안》에 약 5년 동안 연재했던 ‘막시무스의 영혼의 비타민’에 실렸던 글 중에서 저자가 오래 남기고 싶은 글들을 골라 묶은 것이다. 동서양의 각종 명언들을 모은 방대한 데이터베이스를 구축하고 있는 저자가, 각 주제별로 대표적인 명언들을 엄선하고 특유의 감칠맛 나는 말투로 코멘트를 달았다. 이 글들은 이미 《농담》, 《편견》, 《변명》이라는 3부작의 종이책(이른아침 출간)으로 만들어진 것을 전자책 5권으로 재편집했다. 1권은 인생과 역사 등에 관한 명언 이야기다.

막시무스는 중앙대에서 문예창작을 전공하고, 고려대 대학원과 영국 에식스대학교 대학원에서 영문학ㆍ사회학ㆍ문화철학을 공부했다.
인터넷 신문 《프레시안》에 글을 연재하면서 동서고금의 아포리즘(명언)을 소개하고 해석하는 작업을 해왔으며, 그 결과를 묶어 《막시무스의 지구에서 인간으로 유쾌하게 사는 법》(갤리온), 《막시무스의 트위터 명언집》(이펍코리아) 등 30여 권의 아포리즘 책자를 냈다. 이 책들은 인터넷 교보문고 등 많은 온라인 서점에서 스테디셀러로 독자들의 사랑을 받고 있다.
막시무스는 《보수는 어떻게 지배하는가》(웅진지식하우스), 《빅 히스토리》(프레시안북), 《손녀딸 릴리에게 주는 편지》(랜덤하우스코리아), 《수메르, 혹은 신들의 고향》(이른아침) 등의 책을 번역하기도 했다.

목차

1. 인생 | 매일 일어나는 기적
인생이란?
희극인가, 비극인가
단순하게 사시랍니다
겸손을 가르치는 일기장
늘 어려운 일이죠
인생은 하수도?
걱정하지 마세요
귀감이냐, 경고냐
살아 나간 사람은 없다
막간을 즐기세요
바보 이야기
불충분한 전제에서 끌어낸 결론
자연스러운 인간
이 세상 단 하나의 성소
세상은 당신의 거울이다
인생이란 성병이다?
기적은 매일 일어난다
하느님이 피곤할 때 만든 동물
누구의 실수인가
인간은 어떻게 둘로 나뉘나
만약 인간이 변하지 않는 존재라면!
인간은 따분함을 느낄 수 있는 유일한 동물이다
인생에는 왜 의미가 있어야 하나
그는 다른 인간에게도 그렇게 할 것이다
당신은 정말 특별한 사람이다!
누가 좋은 사람인가
카프카도 농담을 하네요
당신은 혼자다!
사고는 사고가 아니다
화난 사람은 술 취한 사람과 비슷하다
삶은 절망의 다른 쪽에서 시작된다?
누가 불평할 수 있나
나중에 보면 안다?
인생이란 오락가락하는 것이다
남 얘기 할 것 없이 너부터 바꿔라
평범한 인간의 정의는?
인간은 어디서나 정말 평등하다!
누가 천국에 가야 하나
누가 더 웃기나
개가 더 좋다
문제는 사람
나의 개, 나의 인생 선생

2. 죽음 | 결코 예외는 없다
고쳐지지 않는 병
유일하게 정확한 마침표
아담에게 감사할 일
누구를 위하여 종은 울리나
대다수에 합류하다
농담은 없다
내가 죽으면 이웃들이 뭐라고 할까?
내가 영원히 살 줄 알았나?
회개하지 않은 자에게 무슨 일이?
친구들이여, 박수를 쳐라
세상에게…
신은 용서할 것이다
새로운 적을 만들 때가 아니다
수학을 더 잘 알았다면
닭 한 마리도 갚고 죽겠다
마침내 아프지 않게 되다
나는 예외일 줄 알았다
죽어도 변하지 않는 것
벽지처럼 흘러내리다
죽는다고?
이럴 줄 알았다

3. 시간 | 시간은 흘러가지 않는다
흘러가는 게 시간이라고요?
시간만은 제발 달라고 하지 마세요
무서운 선생님
재방송하지 맙시다
한 눈이냐 두 눈이냐, 그것이 문제로다
과거는 시작이다
연습 없는 게임
쓸모 있는 건 현금이죠
오늘을 잡아라
오늘이 당신 인생의 남은 전부다
자리 좀 내줍시다
미래와 과거의 방정식
예전 같지 않은 미래
나무는 그 그늘에 앉지 않을 사람이 심는다
모든 것이 완벽한 때를 불러 미래라고 한다

4. 역사와 문명 | 자연에 대한 거대한 음모
어느 낙관주의자의 역사관
역사의 교훈
역사는 사기의 연속이다
과거에서 배우지 못하면 그것을 되풀이한다
아무 교훈도 남기지 않은 일은 경험이 아니다
승자가 역사를 쓴다
누가 세상을 바꾸나
우리가 역사와 경험에서 배우는 것은?
문명인이란?
거기도 문명이 있으면 참 좋겠네요
자연에 대한 음모로서의 역사
느리지만 틀림없다
인간이 자연에 하는 일들
인간은 자연을 보기만 한다
멸종 위기의 동물이 보고 싶으면 거울을 보라
인간이 동물원에서 사는 이유
지옥, 꿈이 현실이 되다
수단은 완벽하지만 목적은 분명치 않다
뭔지 모르지만 이것만 아니면 환영입니다
여행의 과거와 현재
마음 정하지 못한 사람들의 이동 수단
인간은 날아다니는 동물이 아니다
문명은 발전한다. 그러나…
전쟁의 이유
전쟁의 진짜 이름
먹지 않을 건 잡지도 맙시다
전쟁, 아버지가 아들을 땅에 묻는 일