여성의 입장에서 사랑과 욕망을 그린 샬럿 브론테의 대표작 로맨스 소설의 고전으로 평가받는 샬럿 브론테의 대표작. 뜨거운 열정과 독립적인 자아의식을 지닌 여성 주인공의 낭만적 사랑과 삶을 그린 이 소설은 ""여성의 입장에서 본 사랑과 욕망""을 다루었다는 사실만으로도 당시의 독자들에게 큰 호기심을 자극했다. 또한 자신의 노력과 의지로 사랑과 행복을 이룰 뿐만 아니라 궁극적으로 자아실현에까지 이르는 당찬 여주인공의 모습은 새롭고도 매혹적인 여성상으로 제시되어 더욱 뜨거운 지지를 받았다. 일찍 부모님을 여의고 끊임없이 시련에 부닥치지만, 언제나 스스로를 존중하며 당당하고 성실한 태도로 생활해 나가며, 수많은 고난과 역경을 이겨내고 끝끝내 자신의 사랑을 찾아가는 제인 에어의 행로는 긴장감 넘치는 분위기와 정감 어린 대사, 극적인 반전들과 어우러지며 잠시도 책에서 눈을 뗄 수 없게 만든다. 또한 제인 에어가 지나온 삶의 이야기를 고백하는 형식으로 짜여진 소설은 독자들이 작중인물의 생각과 느낌에 훨씬 쉽게 공감할 수 있도록 이끈다. 150년이 지난 오늘날 다시 읽어도 전혀 어색하거나 시대에 뒤떨어지지 않는 영원한 고전이다.

서문, 주해 : 스티비 데이비스 소설가, 비평가, 역사가. `로열 소사이어티 오브 리터러처` 펠로, 웰시 아카데미 펠로, 웨일스 스완시 대학교 창작학과 과장으로 재직 중이다. 『에밀리 브론테: 이단자』(1994) 등 여러 연구서를 집필하고, 앤 브론테의 『와일드펠 장의 거주자』 펭귄클래식 판을 편집했다. 역자 : 류경희 고려대학교 영문과를 졸업하고, 동 대학원 석?박사학위를 받았다. 현재 고려대 세종캠퍼스에서 강의하고 있다. 옮긴 책으로는 『통 이야기』, 『걸리버 여행기』, 『책들의 전쟁』, 『하인들에게 주는 지침』, 『톰 존스』, 『오만과 편견』, 『유토피아』 등이 있다.

제인 에어 2 부록 / 동시대 언론의 평가 작가 연보 주해