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소설 강태공 중

김종년 저

소설 『강태공』은 『봉신연의封神演義』의 선인계仙人界 이야기를 역사 속으로 끌어내려 형상화한 작품이다. 그렇다면 이 소설의 바탕이 된 『봉신연의』란 어떤 책인가.
『봉신연의』는 한자 문화권에 속하는 나라에서는 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 『삼국지』와 더불어 중국 고전소설의 백미로 쌍벽을 이루는 작품이다. 명나라 때 씌어진 작품으로, 저자는 육서성陸西星이라는 설도 있고 허중림許仲琳이라는 설도 있으나 둘 다 확실하지 않다. 다만 확실한 것은 이 소설 역시 그전부터 전해 내려오던 『무왕벌주평화武王伐紂平話』를 원전으로 삼아, 중국 고대에 은殷나라에서 주周나라로 바뀌는 왕조 교체기를 다루고 있다는 사실이다.

은나라의 마지막 군주 주왕紂王은 초기에는 모범적인 정치를 펼쳤으나 악녀 달기?己를 후궁으로 맞아들이면서부터 음탕하고 파행적인 정치를 일삼는다. 정실부인인 왕후를 달기의 모함으로 죽이고, 녹대鹿臺라는 호화스러운 궁궐 속에 주지육림酒池肉林을 만들어 술과 열락으로 세월을 보내고, 충신들의 간언을 귀담아듣기는커녕 그들을 죽여 육포나 육장으로 만들고, 그것도 모자라 나중에는 인간으로서는 차마 상상도 하지 못할 포락?烙(뜨겁게 달군 쇠로 살을 지지는 형벌)이라는 형벌을 고안해내어 사람을 죽이기까지 한 것이다. 이에 아내와 동생을 달기 때문에 모두 잃은 무성왕武成王 황비호黃飛虎는 은나라와 결별하고 서백후西伯侯 희창姬昌(그 역시 달기 때문에 맏아들을 잃었음)이 다스리던 서기西岐로 귀순한다. 그 사이에 강자아姜子牙(태공망)는 곤륜산 선인계의 지시대로 왕조를 교체하는 역성혁명과 요괴 선인들을 봉신대에 가두는 봉신 계획을 수행할 동지들을 모은다…… 대략 이와 같은 것이 『봉신연의』의 줄거리다. 그러므로 『봉신연의』만을 놓고 말한다면 도교적인 요소가 특히 두드러진 전기적傳奇的인 경향의 작품이라고 할 수 있다.

그러나 이 소설은 『봉신연의』에서 작품의 구상을 따왔으되, 선인이나 요괴가 출몰하는 다소 황당한 이야기는 제외하는 대신 폭넓은 역사 자료의 취재를 바탕으로 전혀 새롭게 씌어진 작품이다. 이 작품의 주인공은 어디까지나 강태공姜太公이다. 본명은 여상呂尙이요, 태공망太公望이라고도 불리는 그를 중심으로 주왕과 달기의 폭정 아래서 신음하던 백성과 제후들이 마침내 은나라를 무너뜨리고 주나라를 세우기까지의 길고도 어려운 이야기를 소설이란 형식에 담아 흥미진진하게 엮어본 것이다.

곧은 낚시로 천하를 낚았다는 강태공, 그리하여 오늘날 그는 낚시꾼의 대명사로 더 잘 알려졌지만 사실 강태공은 『육도삼략六韜三略』이라는 뛰어난 병법서를 저술한 전략가이자 인간과 세상을 원만하게 경영할 줄 알았던 지혜로운 처세가이기도 했다.

강태공이 살았던 시대는 지금으로부터 무려 3,000여 년 전이다. 그러나 벌써 그 당시부터 그의 정신세계에는 인간 존중의 윤리와 순리를 좇는 정신이 뚜렷하게 살아 있고, 그 점은 독자 여러분들이 이 소설을 읽는 내내 분명히 깨달을 수 있으리라 생각한다.

이 소설을 통해 재미뿐만 아니라 강태공의 지혜까지 덤으로 얻을 수 있다면 더 이상 기쁜 일이 없겠다.
소크라테스 두 번 죽이기

박홍규 저

‘악법도 법이다’라는 말을 남긴 소크라테스의 죽음은 어리석은 대중의 그릇된 판결에 의해 희생당한 위대한 성인이 죽음으로 애도돼 왔다. 그러나 이 책은 소크라테스의 죽음을 고대 그리스에서 실시됐던 직접 민주주의와 그것에 맞선 반민주주의자 사이의 대결이라는 관점에서 재해석한다. 즉, 소크라테스는 그리스 민주주의를 불신한 반민주주의자였다는 것이다.

고대 그리스는 모든 시민이 공직자가 됨으로써 통치자와 피통치자 간의 구분이 없고, 철저한 참여와 책임의 원리에 운영된 이상적인 민주주의 사회였다. 그러나 소크라테스는 그런 그리스 사회를 강력히 반대하고 비판했으며, 그리스 민주정을 무지몽매한 대중의 군중심리에 의해 국정이 농단되는 중우정으로 보고 탁월한 한 사람이 통치하는 철인 정치를 주장했다. 저자는 바로 이 점에 초점을 맞추어 소크라테스의 재판을 바라봐야 한다고 주장한다.

그리스 민주정이 무너진 이후 2천여 년 간의 세계사는 절대 권력을 가진 군주들의 역사로 이어졌다. 절대군주들은 자신의 지배체제를 정당하기 위해 소크라테스를 비롯한 철인정치론자들을 신성화했다. 한국사회에서도 소크라테스는 악법에 대한 순종을 국민에게 강요하는 데 이용되었을 뿐이다. 소크라테스를 사형시킨 것은 분명 그리스 민주주의의 치명적 오점이지만 저자는 소크라테스에게 부여된 잘못된 신화를 먼저 벗겨야 한다고 말하고 있다.

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[인문/문학] 꾸뻬 씨의 행복 여행

프랑수아 를로르 저/오유란 역 | 열림원 | 20130408

마음의 병을 앓고 있는 사람들을 치료하던 정신과 의사가 행복의 참된 의미를 찾아 여행을 떠난다는 소설이다. 이 소설의 주인공처럼 저자는 정신과 의사이다. 늘 불안...

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362
[장르문학] 묵향 12

전동조 저 | 스카이미디어 | 20120727

무공의 끝을 보고자 했던 인간을 주변은 그냥 둘 수 없었고, 필연적으로 얽히고설킨 은원의 굴레에서 사상 최악의 악마로 회자되는 묵향, 그러나 그는 ‘위대한 마인’...

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[인문/문학] 도시는 무엇으로 사는가

<유현준> 저 | 을유문화사 | 20150601

도시는 그 안에 사는 사람들을 닮는다

도시는 단순히 건축물이나 공간들을 모아 놓은 곳이 아니다. 도시는 인간의 삶이 반영되기 때문에 인간이 추구하는 ...

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[인문/문학] 내가 혼자 여행하는 이유

카트린 지타 저/박성원 역 | 걷는나무 | 20150811

“어리석은 사람은 방황하고 현명한 사람은 여행을 한다”
7년간 250회 이상 비행기를 타고, 1000번 이상 낯선 도시에서 밤을 보내고,
50...

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[인문/문학] 그것이 나만은 아니기를

구병모 | 문학과지성사 | 20160204

“내 밖에 있는 나 아닌 모든 것은 나에 대한 침입자
그러니 만인은 만인의 일에 신경 끌 것”

재난 같은 삶, 서로 외면하는 우리
집요한 ...

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