이순신은 생각한 대로 살았던 인물이다. 자신의 출세와 영광만을 위해 살았던 인물이 아니다. 그의 삶은 눈물과 사랑 그 자체이다. 그의 일기인 《난중일기》와 보고서인 《임진장초》, 그가 남긴 시와 편지 곳곳에는 그가 생각한 대로 살아간 이야기가 기록되어 있다.

그의 맨 얼굴을 마주하고 그에게 인생수업을 듣는 이순신 자신의 강의와도 같은 이 책 『그는 어떻게 이순신이 되었나』는 지극히 평범한 한 사람이 방황과 시련을 겪으면서 스스로를 변화시키고, 학습을 통해 자신과 세상을 바꾼 삶을 살아갈 수 있었는지를 이순신을 통해 그린다. 아울러 그 자신이 어떤 태도로 살았고, 어떻게 생각했고, 어떻게 고난을 극복했는지, 또 세상과 어떻게 소통했는지 그의 면면을 그려내고 있다.

충남 보령에서 태어나, 대전에서 고등학교까지 마쳤다. 무엇이 되고자 하는 삶 대신에 어떻게 살아야 하는지에 대한 고민으로 고등학교 3년을 보냈다. 그 해답을 찾아 코 베가는 세상인 서울로 올라왔다. 정치학을 공부하면서도 역사학을 더 좋아해서 부전공으로 사학을 공부했다. 부족한 공부를 위해, 또 진실을 알기 위해 대학원에 진학해 공부를 했다. 박사 공부를 포기하고 세계에 한국을 알리는 아리랑TV의 공채 1기로 입사해 아리랑TV의 개국을 준비하고, 아리랑TV가 해외에서 널리 알려질 즈음 학문에 대한 욕망으로 사표를 냈다. 다시 시작한 공부는 때마침 일어난 IMF의 위기 속에서 포기할 수밖에 없었다.
생존과 생활이라는 현실의 화두 속에서 결국 정책전문가의 길을 걸어야 했다. 정치권과 국회의원 보좌관으로 10여 년을 일했다. 법을 만들고, 행정을 감시하는 일을 하는 과정에서 의미있는 일들, 또 스스로 타협하거나 옳지 못한 일들도 많이 하면서 삶을 돌아보았다.
그때 가난했던 어린 시절의 헌책방 추억이 다시 새로운 선택인 책을 만드는 일을 하도록 이끌었다. ‘골든 에이지’라는 출판사가 그것이다. 첫 책으로 '마음의 녹슨 갑옷', 두 번째 책으로 '그와 나 사이를 걷다-망우리 비명으로 읽는 근현대 인물사'를, 이후 '펠리칸맨', '이십대 전반전', '꿈꾸는 돌고래'를 출간했다.
새로운 도전에는 항상 수험료가 따른다는 것을 절감했다. 그 과정에서 어렸을 때 읽었던 '난중일기'가 다시 도전할 수 있는 큰 힘을 주었고, 책을 만드는 사람의 마음, 책을 쓰는 사람의 마음, 독자의 마음을 이해할 수 있게 되었다.
그 결과로 이순신 장군의 속마음을 분석한 '이순신, 꿈속을 걸어 나오다'란 책을 쓰게 되었다. 책을 쓰는 과정에서 그에게 얻었던 그의 지독한 낙관주의, 포기하지 않는 정신, 눈물과 분노, 나라와 백성을 사랑하는 마음을 모두와 나누고자 다시 몰입했고, 그의 다양한 진면목을 재발견했다. 이제는 책을 쓰는 사람이기보다 좋은 책을 만드는 사람으로 다시 뛰고자 오늘도 이순신처럼 새벽을 맴돌고 있다.
남대전고등학교, 서강대학교, 고려대 대학원에서 공부했다. 아리랑TV와 국회의원 보좌관으로 일했고, 현재는 골든 에이지의 대표로 있다.

서문 | 평생 단 한 번의 만남을 나누며

제 1 부
이순신처럼 이겨내라

Part1 좋은 습관의 힘
낙관주의는 삶의 방패이다
영혼의 가치는 가장 비싸다
자존심은 가장 고귀한 옷이다
책임을 다하지 못하는 것을 두려워하라
한 마음으로 충성만 생각했다
죽고 사는 것은 천명이다
새벽을 즐겨라
산책으로 굳은 몸과 마음을 풀어라
잘 마시면 약, 지나치면 독이 된다


Part2 감성의 힘
고독은 두려움을 이기는 에너지이다
울어야 할 이유가 너무 많다
삭인 분노는 자신과 세상을 바꾼다
번뇌를 쏘고, 두려움을 쏘라
시인의 가슴으로 느끼고 보라
꿈도 지혜의 원천이다
자신에게 묻고, 다른 사람에게 묻고, 하늘에도 물어라


Part3 도전의 힘
대장의 꿈이 대장을 만든다
칼을 가는 것은 칼자루를 다듬는 것으로 완성된다
거친 성격도 갈고 닦으면 힘이 된다
년이 걸려도 포기하지 마라
시련은 잠자는 재능을 깨운다
가시 둥지에서 찔리며 살기보다 뛰어내려라

제 2 부
이순신처럼 소통하라

Part1 지혜의 힘
이순신은 전쟁 중에도 책을 읽었다
대충 보지 말고(看), 가까이 다가가 관찰하라(觀)
기록은 지식을 지혜로 만든다
일기는 되고 싶은 자신을 만든다
보고서는 종이가 아니라, 상대의 심장에 쓰는 것이다
메모는 자기 경영의 출발점이다
편지(문자)는 시공을 초월하는 소통 도구이다
소통하는 휴식은 충성심을 만든다


Part2 사랑의 힘
백성이 나라다, 백성을 먼저 살려라
노블레스 오블리주를 깨워라
메주 쑤고 미역을 따다
리더는 부하의 잠재력을 키우고 같이 성장한다
칭찬과 보상이 승리의 역사를 만든다
예외없고 단호한 처벌이 패배를 물리친다
멘토에게 배우고, 멘토가 되라
효도는 모든 일의 시작이고 끝이다
자식도 원칙을 세워 가르쳐라


Part3 설득의 힘
끊임없이 들어라, 속마음까지 들어라
알아듣도록 타이르고(開諭), 가르쳐라(敎)
단단히 타일러서 경계시켜라(勅)
함께 의논하면(議論), 함께 책임지게 된다
약속(約束)은 함께 결정하는 것이다
간절하게 성의를 다해 말해라


제3부
이순신처럼 경영하라

Part1 기업가 정신의 힘
가장 큰 자산은 신뢰와 인격이다
숫자가 현실을 말한다
창의적 기업가는 씨앗에서 거목을 본다
거북선처럼 초일류 제품을 창조하라
발상의 전환이 혁신의 기적을 만든다
일자리가 복지, 복지가 일자리이다
경영자에게도 조국은 있다
전리품도 나라와 국민의 물건이다


Part2 현장의 힘
불패의 브랜드도 만드는 것이다
수사슴을 이끄는 사자는 중요한 것부터 한다
현장에서는 계급장을 떼라
현장에서 격려하고 확인하라
오늘의 현실에서 답을 찾아라
이겨놓고 싸우는 방법은 정보이다

이순신 연보
읽고 도움 받고 인용한 책들