이 시대 우리의 삶을 관통하는 절박한 질문
그 질문에 차동엽 신부가 답하다

평생 종교를 갖지 않았던 삼성 이병철 회장이 1987년 타계하기 전 가깝게 지내던 신부님께 남긴 인생에 관한 절실한 질문 24가지가 있다. 그런데 이병철 회장은 안타깝게도 이에 대한 속 시원한 대답을 듣지 못한 채 세상을 떠났다. 이 책은 이병철 회장이 남긴 다섯 페이지 분량의 질문지를 차동엽 신부가 우연히 받게되면서 출발한다. 이병철 회장이 그 물음을 남긴지 무려 24년이라는 세월이 흘렀으나 이 질문들은 여전히 우리를 인생의 의문 속으로 밀어 넣는다.

그것은 사실상 우리 고달픈 인생들의 흉금을 대변하는 물음들이었다. 뭐랄까, 생의 밑바닥을 흐르는 거부할 수 없는 물음들이었다고 차동엽 신부는 설명한다. 그것들은 실상 절망 앞에 선 ‘너’의 물음이며, 허무의 늪에 빠진 ‘나’의 물음이며, 고통으로 신음하는 ‘우리’의 물음이었다. 그리하여 저자는 우리들이 처한 ‘삶의 자리’에서 가장 절박한 이 물음들의 답을 탐사하는 도전에 임하기로 했다.

차동엽 신부는 오스트리아 빈 대학교에서 신학을 공부하던 중 ‘사목(목자로서 양떼를 돌본다는 뜻의 신학적 용어. 사제의 길을 뜻함)이란 사람을 살리는 일이다’라는 스승의 가르침에 대오각성하였다. 이후 ‘사람을 살리는 일이란 사람들에게 살아갈 이유를 갖게 하는 것, 즉 희망을 갖게 하는 것이다’라는 큰 깨달음과 함께 이를 평생의 미션으로 삼게 되었다. 그는 이 책 《잊혀진 질문》에서 그 미션의 연장선상을 보여준다. 모두가 살기 어렵고 희망이 없다고 아우성인 이 시대, 그러나 우리에게 살아갈 이유가 분명히 있음을 보여준다.

'한국형 자기계발서'로 행복과 성공의 이정표를 제시하며 무지개 빛깔 축복을 선사한 『무지개 원리』의 저자. 차동엽(노르베르또) 신부는 관악산 기슭 달동네 난곡(지금은 '난향')에서 연탄 및 쌀 배달을 하던 어린 시절부터 '희망'으로 점철된 인생을 살았다. 때로 시련을 경험하기도 하였지만, 『무지개 원리』를 통해 선보인 '하는 일마다 잘되리라'라는 마음가짐을 삶 속에서 실천하며 살아가고 있다.

1981년 서울대학교 공과대학을 졸업하고 1984년 해군 OCS 72기로 군 복무를 마친 후, 서울가톨릭대학교, 오스트리아 빈 대학교, 미국 보스턴대학교(교환 장학생) 등에서 수학하였고, 오스트리아 빈대학교에서 박사학위를 취득하였다. 1991년 사제로 서품되었으며, 천주교 인천교구 강화본당 주임신부, 천주교 인천교구 고촌본당 주임신부, 천주교 인천교구 하성본당 주임신부, 인천교구 미래사목연구소 소장·교구 기획관 등을 역임하였다.

저서로 대표작 『무지개 원리』(2007)를 비롯하여 『맥으로 읽는 성경』 시리즈, 『통하는 기도』, 『뿌리 깊은 희망』 『행복선언』 등이 있다. 왕성한 저술활동 외에 연 600회를 넘는 기업 및 방송 강의로 국민 사기진작에 기여하고 있으며, 수십 회에 걸친 TV와 라디오 방송 특강을 통해 '인생해설가'라는 별명을 얻었다.
현재 인천가톨릭대학교 교수 및 미래사목연구소 소장으로 활동하고 있다.

프롤로그 도대체 무엇을 위한 인생인가 | 인트로 ‘난문쾌답’을 위한 구조조정

PART 1 생명의 몸살
BigQ 1 한번 태어난 인생, 왜 이렇게 아프고 힘들고 고통스러워야 하나?
1-1 Real Q 사는 게 고달플 땐 생의 모멘텀을 어디서 구해야 하나요?
1-2 Real Q ‘불안’과 ‘두려움’이 끈질기게 따라올 때 극복할 방법은 있는 걸까요?
1-3 Real Q 가슴속에 분노가 가득한데 이 분노를 다스릴 수 있을까요?
BigQ 2 착한 사람은 부자가 될 수 없나?
2-1 Real Q 선한 ‘부’와 악한 ‘부’가 따로 있다면 재테크는 어떻게 해야 하나요?

PART 2 고독한 영혼의 초월본능
BigQ 3 우리는 왜 자기 인생에 쉽게 만족하지 못할까?
3-1 Real Q 외로움과 고독은 어떻게 다른가요?
BigQ 4 눈에 보이지 않는 세계를 알 필요가 있을까?
4-1 Real Q 기도는 어떻게 하는 건가요?
4-2 Real Q 어려운 일이 생겼을 때만 하는 ‘얌체기도’에도 응답이 있을까요?
BigQ 5 악한 사람이 부귀영화를 누리는 사례는 대체 뭔가?
BigQ 6 극단적인 가치관을 가진 사람들을 어떻게 받아들여야 하나?
BigQ 7 우리나라는 종교가 번창한데 사회 문제는 왜 그렇게 많나?

PART 3 내 인생의 비밀코드
BigQ 8 이 세상에 신이 있다면 대체 어디에 숨어 있나?
BigQ 9 신이 이 세상을 창조했다는 증거가 있나?
9-1 RealQ 내가 사는 이유를 찾을 방법이 있을까요?
BigQ 10 창조와 진화에 관한 생각은 영원히 평행선인가?
BigQ 11 과학이 더 발달하면 세상이 완전히 달라질까?

PART 4 피할 수 없는 물음
BigQ 12 악인의 길과 선인의 길은 미리 정해져 있나?
12-1 Real Q 다 용서하면 행복해진다고요? ,
BigQ 13 자유로운 마음으로 살 수 있는 방법이 있나?
BigQ 14 천국과 지옥이 우리 인생에 무슨 의미가 있을까?
BigQ 15 지구의 종말이 오긴 오는 걸까?
15-1 RealQ 모든 것을 포기하고 싶은 좌절의 순간 출구는 어디에 있나요?
15-2 RealQ 꿈을 향해 달려가지만, 꿈은 자꾸 도망가고 이를 어찌해야 하나요?

에필로그 추격전에 나선 형사처럼