2008년 금융위기를 일으킨 핵폭탄이 된 구조화채권을 발행, 중개하던 골드만삭스의 부서 구성원 12명 중 유일한 한국인이었던 조셉 H. 리, 메일린치 뉴욕 본사에서 20조원 규모의 신용파생금융상품의 리스크를 관리하던 임성준, 두 사람이 펼쳐가는 금융을 둘러싼 흥미진진한 경제학 에세이이다.

이 책 전체를 관통하는 저자들의 문제의식은 한마디로 ‘개인이 행복하고 안정된 삶을 누리기 위해서 금융시장을 어떻게 이용할 수 있을까?’로 요약할 수 있다. 금융 약자인 개인들이 어떻게 자신을 지키고 미래를 설계할 수 있을까? 이 문제에 대한 답을 찾기 위해 저자들은 금융시장을 상대하며 깨달은 바를 행동경제학의 최신 성과와 접목해서 풀어내는 것을 뼈대로 삼되, 때론 경제학을 넘어 플라톤을 얘기하고, 필요한 대목에서는 저자 자신의 부끄러운 실패담을 들려준다. 그리고 4년여 동안 한국에서 기업의 금융 리스크 대책에 관해 컨설팅하고 직접 개인 투자를 하며 느낀 점을 정리하고, 국내외의 대중적인 경제학 책과 유명한 재테크 비법서(?)들을 거의 다 읽고 분석해서 개인들의 고민과 오류를 날카롭게 파고든다.

1장부터 3장까지 금융시장의 원리를 경험담을 소재로 풀어내고, 금융시장에 들어가는 순간 개인이 빠지기 쉬운 오류와 편향을 지적해준 저자들은, 4장에서 개인이 취할 수 있는 대응 전략을 제안한다. 정확히 말해서 ‘이렇게 하라’는 비법이 아니라 독자 스스로 자기만의 대응 전략과 리듬을 만들어 나갈 때 꼭 점검해야 할 원칙과 단계를 설명하고 있다. 저자들은 이론적 증명뿐 아니라 2008년 금융위기를 월가에서 직접 경험한 생생한 체험담을 곁들여 구체적이고 설득력 있게 설명하고 있다.

기획자의 글

Chapter 1 하이에나를 위한 변명
하이에나의 두 얼굴, 비열한 약탈자 vs초원의 승부사
보수적인 경영자는 어떻게 자기도 모르게 투기를 하게 되는가
금융시장, 가장 자연을 닮은 인간의 발명품
세련된 망상이 시장에서 비싼 값에 팔리는 이유
우리에게는 절대성의 대마왕 플라톤의 피가 흐른다
금융시장에 나타난 아리스토텔레스의 후예들

Chapter 2 인간은 겁쟁이 종족의 후예
우리 몸속에는 손실 회피 유전자가 산다
월 스트리트의 마법, 노르웨이 할머니의 연금으로 캘리포니아 집을 사다
2008년, 골드만삭스에서는 무슨 일이 있었나
경제학을 버려야 경제가 보인다
우리의 손실 회피 유전자는 어디에서 왔는가
인간은 고베 소의 운명을 비껴갈 수 있을까
약이 되는 리스크, 독이 되는 리스크
미래를 예측할 수 있다면 리스크는 무시하자, 그러나.

Chapter 3 유일하게 정확한 미래 예측, “모른다”
논리적으로 완벽한 미래 예측은 왜 틀릴까
직접 펀드매니저가 되어 미래 전략을 짜보자
완벽한 곳은 지옥뿐, 유토피아는 불안정하다
손실을 피하면 수익도 없다

Chapter 4 이기는 소수가 되는 길
고베 소의 습격부터 대비하자
예금이 투자의 준비 단계가 아니라 투자의 시작인 이유
금리 5%가 4.5%보다 수익률이 낮을 수도 있다
투자 전략에서 흔히 빠뜨리는 것, 인생
좋은 투자 전략의 두 가지 조건
도대체 리스크란 무엇인가
금융은 당신 모르게 호주머니 속에 들어와 있다
만들어진 영웅, 루비니 교수의 진실
투자의 제1원칙, 근로소득채권을 고수하라
투자의 제2원칙, 근로소득채권의 수익과 역관계의 투자를 하라
금융산업은 가치를 생산하는가
투자에도 집단지성을 활용할 수 있을까
하락에 돈을 버는 매도 플레이에 도전해보자
바보 온달을 장군으로 만들어주는 매도 플레이의 힘
투자의 제3원칙, 대세 하락장에서만 매매하라

저자 후기